Le Portugal est de nouveau sur le toit de l’Europe. Dimanche soir, la Seleção das Quinas a remporté sa deuxième Ligue des Nations en venant à bout de l’Espagne au terme d’une finale haletante conclue aux tirs au but (2-2, 5-3 tab). Une soirée électrique, des émotions fortes, et un nouveau chapitre glorieux pour le football portugais.
La rencontre a tenu toutes ses promesses. Dès la 21e minute, Zubimendi ouvrait le score pour l’Espagne, concrétisant un bon début de match de la Roja. Mais le Portugal a rapidement répliqué : Nuno Mendes, impérial tout au long du tournoi, égalisait cinq minutes plus tard (26e) sur une action limpide.
Juste avant la pause, Oyarzabal redonnait l’avantage aux Espagnols (45e), mais comme souvent dans les grands rendez-vous, Cristiano Ronaldo a surgi. Légende vivante, le capitaine portugais a remis les siens dans la course à la 61e minute, d’un but aussi puissant que symbolique.
Des tirs au but sans trembler
À 2-2 à la fin du temps réglementaire, la décision s’est jouée aux tirs au but. Et dans cet exercice, le Portugal a fait preuve d’un sang-froid implacable : cinq tentatives, cinq réussites. L’Espagne, elle, a craqué sur sa quatrième tentative, offrant la victoire à une équipe portugaise parfaitement préparée.
Score final : 2-2 (5-3 tab)
Le Portugal décroche ainsi sa deuxième Ligue des Nations, après celle de 2019.
Un palmarès qui prend de l’ampleur
Longtemps considérée comme une nation de second plan sur la scène internationale, le Portugal confirme, avec ce nouveau sacre, son entrée dans le cercle des grandes puissances du football. Et ce tournant historique porte un nom : Cristiano Ronaldo.
Avant Cristiano Ronaldo :
3 Coupes du Monde
3 Euros
0 titre majeur
Depuis son arrivée :
5 Coupes du Monde
6 Euros
3 titres majeurs : Euro 2016, Ligue des Nations 2019, Ligue des Nations 2025
À 40 ans, Ronaldo a une fois de plus répondu présent. Auteur de l’égalisation, il a aussi transformé son tir au but avec une sérénité désarmante.
« Gagner avec le Portugal, c’est très spécial. J’ai beaucoup de titres, mais rien ne vaut une victoire avec l’équipe nationale », a-t-il confié, les larmes aux yeux.
« Nous sommes une petite nation avec une grande ambition. Être le capitaine de cette génération est un honneur. »
Nuno Mendes, l’étoile montante devenue leader
Désigné Homme du match, Nuno Mendes a été tout simplement étincelant. Défenseur infatigable, piston dévastateur, il a tout fait : buteur, passeur, relanceur, récupérateur. Face au jeune phénomène espagnol Lamine Yamal, il n’a jamais tremblé.
Sa finale en chiffres :
1 but
1 tir au but transformé
1 passe clé
1 grosse occasion créée
9 ballons récupérés
7 duels remportés
4 dribbles réussis
80 touches de balle
Mendes ne s’est pas contenté de briller, il a rayonné.
Une génération dorée, un collectif soudé
Ce Portugal n’est plus celui des exploits solitaires ou des espoirs déçus. C’est une équipe complète, équilibrée, soudée, portée par une génération dorée et un staff à la hauteur. Face à une Espagne talentueuse et ambitieuse, la Seleção a démontré sa capacité à rivaliser avec les meilleures, avec sang-froid et panache.
Le Portugal est à nouveau champion.
L’histoire continue de s’écrire, et elle est en lettres d’or.
