« Les Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) expriment ses vives préoccupations par rapport à la violence des gangs armés au niveau de la Vallée de l’Artibonite. Ces actions malveillantes affectent profondément la principale région rizicole du pays, terrorisant les enfants et les familles et détruisant les moyens de subsistance dans un contexte de faim, de malnutrition et d’épidémie de choléra », s’inquiète l’organisme des Nations Unies via un communiqué mis en circulation.
À en croire l’UNICEF, les derniers chiffres disponibles entre mai et juin 2023 montrent qu’au moins 60 personnes ont été tuées ou blessées au moment des affrontements entre gangs rivaux pour le contrôle de territoires et les ressources, contre quatre au cours de la même période l’année précédente.
« Près de la moitié des 298 enlèvements à travers le pays au cours de cette période a eu lieu dans le Bas Artibonite, ou la partie inférieure de l’Artibonite, impliquant principalement des civils voyageant dans les transports publics. Lors d’un incident, 15 femmes se rendant au marché auraient été kidnappées et violées », rappelle l’UNICEF.
Aux dires de l’organisme des Nations Unies, plus d’une centaine d’établissements scolaires sont contraints de fermer leurs portes en raison de l’insécurité suivie d’un établissement de santé sur quatre à travers tout le département reste accessible en raison des problèmes de sécurité. Environ un tiers de la population, dont près de la moitié sont des enfants, a désormais besoin d’une aide humanitaire.
Notons que selon l’UNICEF des violences brutales, à l’image de celles observées à Port-au-Prince, ont forcé le déplacement de familles et perturbé la production rizicole et agricole, vitale pour l’économie. Plus de 22.000 personnes avaient été déplacées en juin, contre moins de 10.000 en avril. La plupart ont cherché refuge dans les communautés d’accueil, tandis que des centaines d’autres se réfugient dans des espaces de fortune précaires, avec peu d’accès aux services de base où à la protection des groupes armés.
